Houten The CubeHouse wind- en waterdicht en op hoogte

Je knippert twee keer met je ogen en er staat ineens een kantoortoren – althans, zo voelt dat  een beetje bij The CubeHouse. Zo’n anderhalf jaar geleden gingen de eerste palen de grond in op de zogenaamde Boogkavel, op de hoek van de Clause Debussylaan en de Parnassusweg. Lange tijd was de aannemer bezig met de fundering en de betonnen plint (begane grond) van het gebouw, die deels bovenop de bestaande Mahlerparkeergarage werd gebouwd. In oktober 2024 werd gestart met datgene wat het gebouw zo bijzonder maakt: de houtconstructie. Die klimt vanaf de eerste verdieping tot de elfde omhoog, en is inmiddels helemaal afgetimmerd. Ook de glazen gevelelementen zijn, op een paar na, rondom het gebouw aangebracht. ‘Kolommen, vloeren balken, vrijwel alles binnen is van hout. De gevel bouwden we per verdieping zo snel mogelijk achter de houtconstructie aan, om het hout tegen weersinvloeden te beschermen’, vertelt projectcoördinator Stijn Mars van aannemer Visser en Smit Bouw & Homij.

Dat zag er het afgelopen half jaar ongeveer zo uit: in het midden van The CubeHouse bouwde de aannemer een betonnen kern die straks ook als liftschacht dient. Deze verschaft het gebouw stevigheid en schoot als eerste de lucht in. Tegelijkertijd met de bouw van de kern startte zo’n drie verdiepingen lager de houtbouw over een gehele verdieping. Vrijwel direct daarachteraan volgde het aanbrengen van de glazen gevelelementen van de betreffende verdieping – en zo werd rap het hoogste punt bereikt. ‘We waren ongeveer 2 weken per verdieping bezig’, zegt Mars. ‘De houten kolommen stonden steeds ingepakt met dikke folie zodat ze niet zouden verkleuren of beschadigen. Zodra de gevel van een verdieping klaar was, kon de folie er weer af. Uiteindelijk bleek het weer enorm mee te zitten: er was het afgelopen half jaar amper regen.’

De houtconstructie zelf was een soort legopakket. Het hout werd in kant-en-klare delen aangeleverd door een leverancier in Oostenrijk, waarna het ter plekke in elkaar werd gezet. ‘Dat is van tevoren best spannend: gaat het allemaal passen? Uiteindelijk ging het heel makkelijk en snel’, zegt Mars wanneer we binnen op de tweede verdieping staan. ‘Zo’n prefab bouwpakket dwingt je om vooraf alles goed uit te denken. Kijk maar eens naar de balken over het plafond. Hierin zitten alle uitsparingen waar bijvoorbeeld installaties en kabels nog doorheen getrokken moeten worden. Wanneer zo’n uitsparing te klein is of niet op de juiste plek zit, kun je in beton nog makkelijk een gat boren. Bij hout is dat moeilijker. Er is meer kans op beschadiging en het geeft bovendien veel stof.’

Een groot voordeel van bouwen met hout is dat het lichter is, legt Mars uit. ‘Daardoor kunnen we meer de hoogte in. Dat heeft alles te maken met draagkracht: The CubeHouse is deels gebouwd bovenop de bestaande ondergrondse Mahlerparkeergarage. Een fundering kan maar een bepaald gewicht dragen – had dit gebouw uit beton bestaan, dan had het nooit zo hoog kunnen reiken.’ De lichtheid van hout kent ook uitdagingen, zegt hij erachteraan. ‘Zo’n houten vloer betekent ook dat, wanneer we hier nu hard op de grond stampen, je dat twee verdiepingen lager nog hoort. Daarom kiezen we ervoor om elke verdieping een zwevende vloer te geven. Je hebt de houtconstructie, daarbovenop komt isolatie en een folie, en pas daarbovenop de zogenaamde dekvloer. Die ligt dan los van de constructie, waardoor je de gehorigheid weer wegneemt.’

Wanneer we een verdieping afdalen – naar de eerste – valt op hoe ver de bouw ook binnen is gevorderd: de klimaatplafonds hangen, de wanden zijn aangebracht, zelfs de toiletten zijn hier al betegeld. ‘Dat is een groot voordeel van het direct optrekken van de gevel’, zegt Mars. ‘Zodra een verdieping rondom dicht is, kun je ook binnen met de afbouw beginnen. Binnenkort gaan we op sommige verdiepingen zelfs al vloerbedekking neerleggen en tussenwanden plaatsen.’ Dat heeft overigens een bijkomend voordeel voor de aannemer zelf, die vanaf de start bouw op een wel heel krappe bouwplaats moet manoeuvreren. ‘Binnenkort verdwijnt onze bouwkeet aan de Claude Debussylaan. Dan richten we een ruimte in op de eerste verdieping waar we zelf gaan zitten tot de oplevering. Zo zijn we toch een beetje de eersten die van het gebouw kunnen genieten.’